Foi há 200 anos, que pela primeira vez se imprimiu na ilha da Madeira. A 2 de Julho de 1821 foi impresso o primeiro jornal madeirense, o qual foi, também, o primeiro jornal insular português.
O Patriota Funchalense foi fundado pelo prestigiado médico madeirense Nicolau Caetano Bettencourt Pita, redator e defensor dos princípios liberais que estiveram na origem da “Revolução do Porto” de 1820. A “imprensa” ou oficina tipográfica, comprada em Lisboa, foi instalada no mesmo espaço onde funcionavam a administração e a redação, à Rua dos Ferreiros, nº 7, no Funchal.
Com uma periodicidade bissemanal, cada número de “O Patriota Funchalense” era constituído por quatro páginas (alguns números com suplementos de duas ou quatro páginas). A primeira página de todos os números apresentava as armas reais ilustradas por três versos de Almeida Garrett. Ao nível do conteúdo, esta publicação periódica contemplava informação generalizada: notícias do país e do estrangeiro, economia nacional, política, movimento portuário, entre outros assuntos triviais.
O Patriota saía à quarta e ao sábado e publicou 214 números, até 16 de agosto de 1823. Teve vida curta. Contudo, foi o percursor de uma longa história da imprensa na Madeira, a qual conta já com quase 400 títulos publicados.
O Patriota Funchalense está digitalizado e disponível à consulta, na plataforma de pesquisa de biblioteca da DRABM.